Architectuur

Vroeger lagen er houten planken op de vloer in het midden van het amfitheater met daar overheen fijn gestrooid Egyptisch zand. Dit was bedoeld om het bloed van de gladiatoren of dieren op te vangen.

Plundering

Het gebouw raakte in onbruik, maar werd al snel geplunderd door heel wat mensen. Waardevolle materialen zoals brons, marmer en allerlei artefacten werden gestolen en vaak hergebruikt voor allerlei doeleinden.

Als je het Colosseum bezoekt, valt het je misschien op dat er in de muren heel wat gaten zitten. Hier zaten vroeger metalen constructies om het gebouw te verstevigen. Tijdens al dat geplunder werden ook deze delen van het theater gestolen, en storten grote delen in.

Er waren eerder amfitheaters van hout gemaakt, maar dat was diverse keren misgegaan. Door bouwfouten storten de tribunes in en een enkele keer werden er zelfs duizenden toeschouwers doodgedrukt.

Na vele jaren van onrust heerste er weer vrede en nu wilde Keizer Vespasianus een permanente plek voor de gladiatorengevechten waar men in Rome zo van hield. Zijn motto was ‘Rome zal uit zijn as herrijzen’ en al was het amfitheater niet het eerste in zijn rijk, het moest wel het grootste worden. En heel solide.

Vespasianus eiste dus dat het nieuwe amfitheater in Rome uit steen opgetrokken zou worden. Hij stelde hoge eisen aan de kwaliteit en droeg zelf ook een steentje bij aan de bouw.

Zuilen

Het Colosseum stamt uit de Romeinse tijd. De Romeinen gebruikten Griekse bouwkunst. Griekse bouwkunst kenmerkt zich aan de stapelbouw, de boog (vaak bij de deur), de koepel, de symmetrie, Ionische zuilen, fronton (driehoekige versiering boven gevels of deuren), een trapje naar ingang, een balkon, het beeldhouwwerk en de versierde kapitelen. Al deze kenmerken van de Griekse bouwkunst zie je terug in het Colosseum.

Het Colosseum had een hele hoge buitenrand die bestond uit vier rijen. De eerste drie rijen waren recht boven elkaar geplaatst en bestonden uit 3 soorten zuilen. De eerste rij had Ionische zuilen, de tweede rij bestond uit Dorische zuilen en de derde rij uit Corintische zuilen.

Ionische zuilen zijn te herkennen doordat het een zuil met een basement is. Een basement is het onderste deel van een zuil. Een Ionische zuil is ook slanker en hoger dan een Dorische zuil. Het kapiteel (bovenkant) van een Ionische zuil is versierd met voluten, dit zijn mooie krullen aan de bovenkant van een zuil.

Corinthische zuilen zijn te herkennen doordat ze, net als een Ionische zuil, een basement hebben. Ze hebben echter een ander kapiteel (bovenkant). De voluten (mooie krullen aan de bovenkant van een zuil) werden vervangen door een acanthusblad (acanthus is een plant met krullende bladeren) als versiersel.

Dorische zuilen zijn te herkennen doordat ze geen basement (onderste deel zuil) hebben. Het zijn vrij zware zuilen met een eenvoudig kapiteel (bovenkant).